Особенность ценных бумаг - в том, что они являются стандартными, серийными финансовыми товарами, способными - в отличие, например, от кредитов, выдаваемых на индивидуальных условиях- легко обращаться, быть ликвидными.
Кроме основной функции аккумуляции и размещения денежных средств ценные бумаги выполняют ряд дополнительных функций, в частности, отдельные виды ценных бумаг, такие как вексель, могут выполнять функцию средства расчетов, восполнять недостаток оборотных средств, использоваться в качестве денежного суррогата.
Существуют следующие виды ценных бумаг:
Ценные бумаги являются сложнейшим объектом статистического наблюдения, включающим масштабные финансовые потоки на микро- и макро уровне, множественность видов фондовых инструментов и профессиональных участников. Для российских условий (1998) пока характерно отсутствие достоверной статистики по рынку ценных бумаг в целом, лишь отдельные ценные бумаги являются объектом системного статистического изучения.
Содержание раздела