Важную роль в международной торговле приобретает экспорт и импорт услуг (т. н. "невидимый экспорт"). Сюда относятся все виды международного и транзитного транспорта, иностранный туризм, услуги банковских и страховых компаний, платежи за патенты и лицензии, авторские гонорары и права, доходы от рекламы, художественные работы, услуги здравоохранения, обучение, программное обеспечение вычислительной техники, торговое посредничество. Если в 1970 году объем экспорта услуг составлял 80 млрд. дол., то к 1995 году уже более 1 трл. дол., т. е. больше 1/3 стоимости продаваемых товаров.
На услуги приходится более 40 % экспорта США, 46 % - Англии.
При уменьшении экспорта некоторых традиционных услуг (транспорт и т. п.) быстро развивается экспорт услуг, связанных с применением научно-технических достижений, с внедрением вычислительной техники, консультационных, торгово-посреднических и технических услуг, ноу-хау, услуг в области связи, услуг банков, страховых агентств и т. п. Особо следует отметить быстрый рост торговли патентами и лицензиями, объема строительных работ за рубежом (инжиниринг) и аренды зарубежного оборудования (лизинг). Доля экономически развитых стран в экспорте услуг составляет около 80 %.
Что касается направления торговли, то здесь наблюдаются опережающие темпы роста взаимной торговли промышленно развитых стран, на которые приходится почти 60 % мирового экспорта. В свою очередь, развивающиеся страны вывозят в индустриальные страны около 70 % своих экспортных товаров. Концентрация торговли в зоне промышленно развитых стран объясняется также и тем, что экономическая мощь распределяется по странам мира далеко не равномерно.
На три мировые державы - США, Японию и Германию, где проживает всего 9 % населения земного шара, приходится половина всего мирового дохода и более 1/3 мировой покупательной способности.
В то же время наблюдаются некоторые изменения в торгово-экономических связях между развитыми и развивающимися странами. Чисто аграрно-сырьевая специализация большинства развивающихся стран дополняется передачей им функций по снабжению индустриальных центров "грубой" - материалоемкой и трудоемкой - продукцией обрабатывающих отраслей. Такое производство основывается зачастую на дешевой рабочей силе в развивающихся странах и часто из-за экологических соображений переноса вредных производств в эти страны.
Интернационализация мирового хозяйства проявляется и в условии зависимости национальных хозяйств от внешнего рынка. Растет доля производства, идущего на экспорт (экспортная квота), и доля импорта в потреблении (импортная квота). Сейчас от 20 до 30 % продукции и столько же потребляемых ресурсов идет на экспорт или покрывается за счет импорта.
Усиливается тенденция вытеснения с мирового рынка средних и мелких экспортеров и импортеров. Внешнеторговые связи концентрируются в руках монополистических объединений. Уже в 80-е годы связанный с деятельностью ТНК американский экспорт составил 84 % всего экспорта США и 60 % импорта.
Аналогичная картина наблюдается и в других странах.
Характерной чертой последних лет является "бартеризация" внешнеэкономических сделок - рост встречной торговли. Покупатели все чаще требуют от поставщиков купить у них в обмен товар для собственного использования или перепродажи. На такие "встречные" сделки приходится от 20 до 30 % всей мировой торговли.
Для обслуживания встречной торговли возникают посреднические специализированные фирмы, при банках создаются специализированные отделы по финансированию встречной торговли.
Наблюдаются изменения и в методах конкурентной борьбы на внешних рынках. Ценовая конкуренция отходит на второй план. Конкуренция переходит в сферу качества и технической новизны изделий, надежности, дизайна, экологичности.
Сегодня успех на внешнем рынке также зависит от умело поставленной рекламы. Важно вовремя оповестить рынок о положительных качествах, новизне и эффективности выпускаемой продукции, ее привлекательных внешних данных.
Удача во внешней торговле обеспечивается также хорошо организованным послепродажным обслуживанием. Современная сложная техника требует своевременного ремонта, наличия запасных частей. Кто сумеет обеспечить это, тот выигрывает на рынке.
В 1992 году был достигнут рубеж в 2,2 трлн. дол., то есть произошло более чем четырехкратное увеличение за одно десятилетие. За один год вывозится порядка 200 млрд. дол.
В экспорте прямых капиталовложений доминируют США, ЕС и Япония. На эту "триаду" приходится примерно 4/5 общего объема вывоза и ввоза капитала.
Главным полем приложения иностранного капитала стали сами промышленно развитые страны. В вывозе капитала из государств на все развивающиеся страны приходится в среднем лишь 30-33 % новых прямых инвестиций. Это ограничивает масштабы вовлечения развивающихся стран в процесс интернационализации производства на основе современных требований НТР.
Направление движения капитала потеряло свою былую односторонность, когда капитал направлялся из промышленно развитых стран в развивающиеся.